ＤｅＮＡエリアン　来日１号が逆転満弾！球団３８年ぶり

＜Ｄ・ヤ＞ラミレス監督（右）とともにポーズを決めるエリアン

セ・リーグ ＤｅＮＡ８―７ヤクルト

（7月6日 横浜）
　打った瞬間、確信していた。ＤｅＮＡのエリアンは打球の行方を見届けると、ゆっくりとダイヤモンドを一周。ホームを踏むと両手をポンと叩き、星空を指さした。起死回生の逆転満塁アーチ。本拠地の横浜スタジアムは大歓声に包まれた。

　「とにかく自分のスイングでボールをうまく捉えるように打席に入った。積極的にいったおかげで完璧な当たりだった」

　１点を追う８回だった。２死満塁で打席に立つと１ボール２ストライクと追い込まれた。２球外角高めのボールを見極める。ここまで５球全てが直球。目は慣れていた。ルーキが投じた６球目。甘く入った１５０キロの直球を真芯で捉えた。来日１号が逆転満塁本塁打。球団の外国人で１号が満塁弾だったのは、７８年のミヤーン以来３８年ぶり２人目だ。大リーグ時代も含めて３本目。実はドジャース時代の昨年も４月２１日（米国時間）のレッズ戦で放ったシーズン１号が満塁弾だった。まさに、持ってる助っ人だ。

　途中加入の新助っ人は５月２７日に入団。慣れない環境の中で、６月１３日に来日した家族が支えになっている。ステイシー夫人（３１）と２人の子供たち。エリアンは「家族がいるのといないのでは、メンタルが全然違うんだ。支えになっているよ」と相好を崩す。

　打てない時にはステイシー夫人から「今のプレーは良くなかったわ」、「このスイングは良くないんじゃない？」と愛の叱咤（しった）が飛ぶという。この日もエリアン一家はスタンドで観戦。妻にどんな言葉を掛けられるかと問われたエリアンは、「多分（２失策の）守備のことを言われるね」と頭をかいた。

　１０８打席目での来日初本塁打。ラミレス監督は「あの場面で一番最初に思ったことは歩いてもらいたいということ。次はヒット。本塁打は一切頭になかった」と驚きの表情を浮かべた。エリアン自身も「本塁打を打てると思っていなかった」と振り返る。指揮官も本人も予想していなかった劇的な逆転満塁弾。この夜のステイシー夫人は、きっと優しいはずだ。（中村　文香）

　◆エリアン・エレラ　１９８５年２月１日、ドミニカ共和国出身の３１歳。０３年にドジャースと契約し、１２年に大リーグデビューを果たした。大リーグ通算成績は２２３試合出場で打率・２５３、８本塁打、５５打点。今季はド軍傘下３Ａでプレーしていたが、５月１５日にＤｅＮＡ移籍合意が発表された。１メートル８０、９３キロ。右投げ両打ち。今季年俸は８０００万円。

　≪「逆転」はセ２人目≫新外国人のエリアン（Ｄ）が今季１号の逆転満塁本塁打。来日初本塁打が満塁弾だったのは１４年ハフマン（ロ）以来２２人目、セでは６人目。チームでは大洋時代の７８年５月２３日巨人戦にミヤーンが打って以来３８年ぶり２人目だ。今回は１点を追う８回に逆転Ｖ弾。来日１号が逆転満塁決勝弾は、０４年５月１５日巨人戦のマーチン（ヤ）以来史上２人目の劇的な一発だった。