久保康６・３０また完封　虎党も脱帽「阪神に戻ってくれ～」

＜神・Ｄ＞３安打完封勝利を挙げ、スタンドのファンの声援に帽子を振って応える久保康

セ・リーグ ＤｅＮＡ３－０阪神

（6月30日 甲子園）
　ちょうど１年前に――。ＤｅＮＡ・久保康友投手（３５）が３０日の阪神戦（甲子園）で昨年６月３０日の中日戦（沖縄セルラー）以来、自身８度目となる完封勝利を飾った。前日の雨天中止によるスライド登板ながら、１０９球で３安打無四球に抑えて二塁すら踏ませなかった。古巣の阪神相手では初のシャットアウトとなった。

　笑顔は一切ない。ナインとハイタッチを交わし、やっと頬を緩めた。快投を終えた久保康は、もう「次」を考えていた。

　取材対応でも、まるで敗戦投手のように笑顔はない。「５回まで完全投球だったが意識はしたか？」というフリに「完全？何がですか？え？完全試合？５回で完全試合を意識する投手はいないでしょう」とバッサリ。「試合が終わった瞬間に僕の中では次への準備が始まる。フルカウントも多かったのが反省点です」とクールに振り返った。

　２回に自ら適時打を放ち、３回まで２９球で９人を片付けた。相手の「早打ち」を察知したベテランは捕手の戸柱に「かわすところはかわし、行くところは行こう」と指令。緩急自在のスライダーとフォークで打ち気をそらし、要所では最速１４６キロの直球で大胆に攻めた。６回先頭の北條に初安打（遊撃内野安打）を許したが、何事もなかったように後続を斬った。

　阪神からＦＡ移籍３年目。現在の本拠地の横浜スタジアムは両翼も左中間、右中間も狭く本塁打が出やすい球場で「自然に（低めの意識を）覚えたし、それが今日ははまった」と言う。広い甲子園でも低めを意識し、奪った２７アウト中、内野ゴロは１２で、低めを打たせた平凡な飛球は７。ラミレス監督も「素晴らしい。それ以外の言葉が見つからない」と最敬礼だ。

　ちょうど１年ぶりの完封劇。０９年から１３年まで所属した古巣相手には初の完封勝利だ。２８日の甲子園での練習後には、阪神時代に不振などで２軍調整を行った際に会話する機会もあった原口について「当時は背番号が３桁（育成選手）だった。でもパンチ力があっていい選手だと思っていました」と成長を喜んでいたが、試合となれば話は別。２三振を奪うなど３度の対戦で完璧に抑えた。

　三塁ベンチ前でのヒーローインタビュー。阪神ファンの男性が内野フェンス越しに「また阪神に戻ってくれ～！」と叫んだ。試合時間は２時間２１分。虎党も脱帽だった。（山田　忠範）