阿部　恩師“原超え”1094打点　球団歴代単独４位「辞めたら気にするよ」

＜巨・中＞５回２死一、二塁、適時二塁打を放つ巨人・阿部

セ・リーグ 巨人３―２中日

（6月29日 東京Ｄ）
　グッと左腕を押し込んだ。１点を追う５回２死一、二塁。巨人・阿部が内角高めに抜けたスライダーを強振した。

　「ボール気味だったが、うまく反応して打ち返すことができた」

　右翼線への同点二塁打は球団歴代単独４位の通算１０９４打点目となった。７回２死一、二塁では二塁内野安打。村田の決勝の押し出し四球を演出し、東京ドームの中日戦今季初勝利へ導いた。

　１９日のロッテ戦（東京ドーム）で原辰徳前監督に並ぶ通算１０９３打点としてから５試合目の恩師超えだった。１４年オフ。秋季練習前日に当時の指揮官からメールが届いた。「来年のことで２人だけの世界で話し合おう」。その直後のもう一通は「一塁におまえの未来がある」――。満身創痍（そうい）の選手生命に対する心遣いだった。

　その道筋を一大決心で断ち、捕手完全復帰を目指した今季。コンディションが整わず一塁での出場が続くが、向上心は失っていない。３日の日本ハム戦（同）の試合前からソフトボールを使ったティー打撃を継続している。「打感の違いですね」。硬球より柔らかく大きい球を打つことでバットに長く乗せて“押し込む”感覚を確認した。

　７月２９日公開のゴジラ映画最新作「シン・ゴジラ」とのコラボゲーム。試合前の選手紹介では各選手がゴジラの顔まねとともに登場し、阿部の表情は迫力満点だった。メモリアルな一打も通過点で「辞めたら（数字は）気にするよ」と素っ気ない。チームの復調へ、背負うものはまだたくさんある。　（春川　英樹）