回文で見るロッテ　逆転Ｖへ「育宏低い」から「打率　毎晩３倍祭りだ」

ロッテ・清田は１６日の中日戦５回２死一、二塁、小笠原から右翼フェンス直撃の適時二塁打を放つもわずかにサク越えならず、ベンチに向かってバンザイしながら腰砕け

　１０年ほど前、回文（上から読んでも下から読んでも同じ文）をネタに芸人の端くれとして活動していた。いまでも、たまに回文が思いつくことがある。好調ロッテの回文を紹介したい。

　後半戦のキーマンになる清田育宏。昨季は打率・３１７をマークし、今年３月には侍ジャパンにも選出された。だが、開幕から数字が思うように上がらない。６月２９日現在、打率はパ・リーグ規定打席到達選手で最下位の・２２３と低い。回文「育宏低い（いくひろひくい）」という状況が続くが、ナイターの試合後にも居残り練習に取り組む姿を見て、後半戦は爆発する予感がした。１試合で４打数１安打だったのが、その３倍の４打数３安打を続け、打率を一気に上げる気がする。「打率　毎晩３倍祭りだ！（だりつまいばんさんばいまつりだ）」。

　ロッテは２９日時点で４３勝３０敗１分けの貯金１３で首位・ソフトバンクとは７・５ゲーム差の２位だ。離されているが、セ・リーグで２位に９ゲーム差をつけて独走する首位・広島が貯金１６であることを考えると、ロッテも十分強い。大型連敗もなく、ソフトバンクとの差をじわりと縮めている。「だいぶ２位強いよついにＶだ（だいぶにいつよいよついにぶいだ）」と、ファンは逆転優勝を信じる。

　現在チーム本塁打はリーグ４位の５３本。デスパイネがチームトップの１４本塁打を放っているが、日本人の長距離砲にも期待が懸かる。２軍にはイースタンで１０本塁打の井上、９本塁打の肘井といった若い大砲候補が１軍昇格を狙っている。「大砲候補いた（たいほうこうほいた）」。ドラフト１位ルーキー・平沢大河もいる。「大河がいた（たいががいた）」。昨季からクルーズ、今江の主力２人が抜けたが、若手野手陣の競争も激しくなり、チームに勢いがある。下から上に読んでいく回文のように、２軍から上がって来る選手にも注目したい。（記者コラム・渡辺　剛太）