ＤｅＮＡドラ１今永　４連敗の後に破竹５連勝　“福岡出張”で修正

＜オ・Ｄ＞６回無失点の好投で５勝目を挙げ、ファンの声援に応える今永

交流戦 ＤｅＮＡ７―０オリックス

（6月11日 京セラＤ）
　ベンチで勝利の瞬間を見届けたＤｅＮＡ・今永は柔和な笑みでナインを出迎えた。好投を続けながらの開幕４連敗は過去のこと。勝ちに恵まれない広島・岡田や中日・小笠原ら、他球団のドラフト１位投手をよそに、５連勝で白星が先行した。

　「前回にふがいない投球をして…。今までで一番緊張して、一番不安だった。死に物狂いで絶対勝つという強い思いを持って投げました」

　６回を９０球で３安打無失点。三塁を踏ませず、唯一得点圏に走者を置いた２回２死一、二塁は安達を空振り三振に斬った。心は燃えても、投球は冷静に。捕手の戸柱と「パ・リーグはポイントを前に置く打者が多い。押すところは押して、抜くところは明確に抜こう」と打ち合わせた通り、変化球を交えた緩急で的を絞らせなかった。チームの勝率を５割に戻す好投で、防御率２・１０はリーグ２位に上がった。

　４日のロッテ戦（横浜）は黒星こそ付かなかったが、５失点で自己最短の３回降板。この６日間は通常なら横浜に残って調整するところを、登板機会のない福岡遠征に同行し、ヒントを得た。木塚投手コーチの助言でシャドーピッチングを導入し、横振りになっていた腕の振りを修正。縦に腕を振ることで「指に掛かった状態で抜ける球を投げられた。失投がなかった」という。チェンジアップやスライダーなど、切れが戻った変化球を自在に操った。

　１年目での５連勝は球団では大洋時代の８２年の金沢次男以来２人目。左投手では初めてだ。開幕から奮闘する左腕の疲労を考慮して、１００球以内の制限をかけたラミレス監督は「エネルギーをためておけるね」と早くも次戦へ期待する。「良いときはチームの流れに乗って、悪いときはストッパーになれるように。チームの中心になっていきたい」。今永の言葉に新人離れした自覚がこもった。　（中村　文香）　　

　≪３４年ぶり２人目≫ルーキーの今永（Ｄ）が開幕４連敗後に５連勝。チームの新人で５連勝は、８２年に金沢が開幕５連勝して以来３４年ぶり２人目。左腕、全て先発で５連勝はともに今永が初めてになる。また新人のシーズン５勝はチームでは１３年の三嶋６勝、井納５勝以来。左腕に限ると、９６年関口と並びドラフト制後の最多タイ。