広島・鈴木　あと30センチでサイクルならず「そうなんですか？知らなかった」

＜広・ソ＞２回２死、右越え三塁打を放ち滑り込む鈴木

交流戦 広島２―１ソフトバンク

（6月5日 マツダ）
　わずかな差で偉業達成とはならなかった。同点の９回２死走者なし。広島・鈴木の放ったライナー性の打球は左翼フェンス最上部に当たった。あと３０センチ上ならスタンドイン。サヨナラ本塁打が出ればサイクル安打だったが、当の本人はあっけらかんと振り返った。

　「そうなんですか？　知らなかった」。二塁ベース上で浮かべた悔しげな表情は大記録を逃したからではない。「（打撃コーチの石井）琢朗さんに“決めてこい”と言われていたので。２死だったし、長打が打てるポイントに絞っていた。悔しいです」と苦笑した。

　再チャレンジの延長１１回は先頭打者で右前打。偉業は逃したものの、その打撃は出色だ。２回２死から右翼フェンス直撃の三塁打を放つと、５回の先頭打者でも左翼線二塁打。７回には１死から左前打で出塁した。右へ左へ広角に打ちまくり、自身初の１試合５安打。「奇跡です」と笑った。

　１月、ソフトバンク・内川が大分、宮崎で行う自主トレに初参加。打撃の極意を教わった。「調子いいね」と褒められる一方、ユニホームの裾が切れている点を指摘され「だらしない」と、たしなめられた。「少しでも成長した姿を見せられたなら、よかったです」。恩返しの５安打でもあった。

　３試合ぶりのスタメン出場。打率は・３１０まで上昇した。緒方監督は「いい意味で２試合出ていない悔しさが見て取れた」とし、明日７日の先発起用を予告。２１歳をたのもしく見つめていた。　（江尾　卓也）