東浜　遅刻の汚名返上！涌井にリベンジ８回零封

＜ロ・ソ＞８回無失点の東浜

パ・リーグ ソフトバンク１－０ロッテ

（5月27日 ＱＶＣ）
　ソフトバンク・東浜巨投手（２５）は２７日、ロッテ戦で８回４安打無失点で今季３勝目を挙げた。相手先発の涌井とは５月１２日に直接対決し、敗れていた試合のリベンジを果たした。０―０の７回、今宮健太内野手（２４）の中前適時打で得た１点を守り、チームは“眼下の敵”を下し５連勝、貯金は今季最多の１６とした。

　振り絞った。９５球目はこの夜、最速の１４７キロを計測し、細谷のバットは空を切った。１、２位直接対決の初戦を任された東浜は８回４安打無失点。投げ勝ったのがエース・涌井なのだからその価値は計り知れない。

　「あそこ（最後の打者）は三振を狙いました。５回終わった時点で１回ずつ先を見ずに投げました」。ルーキーだった１３年以来３年ぶりの完封はお預けだったが、今季一番の内容で３勝目だ。

　きっかけは涌井だった。５月１２日のロッテ戦（ヤフオクドーム）で投げ合い、８回２安打２失点もチームは敗れた。ポーカーフェースで強気に攻める姿にひかれた。「（涌井は）ピンチや走者が詰まっていてもインコースへちゅうちょせず投げる。僕なら行けていません」。衝撃だった。

　この日は涌井が乗り移ったようだった。初回１死三塁。清田に１ボールから２球連続内角への直球でファウル、見逃しと立て続けに内を突いた。最後は外角低めへツーシームで空振りの三振だ。大胆な内角攻めがさえ３回以降は二塁も踏ませなかった。「インコースを攻められた」と納得の笑みだった。

　汚名返上のマウンドだった。前回登板翌日の２０日、福岡から午前１１時発の飛行機で東京入りしたチームに帯同し、午後は西武プリンスで練習する予定だった。だが、福岡空港にその姿はなかった。ぐっすりと寝入り、目覚めたのは正午頃。プロ入り初の遅刻だった。練習に間に合わず、宿舎周辺を走り、翌日の休日は返上。即「２軍」を通告されてもおかしくなかったが、不問に付した工藤監督の期待に応えた。

　「今季一番じゃないか？しびれる試合だった」と秘蔵っ子の東浜には辛口の工藤監督も珍しく、手放しで褒めた。直接対決を制し、５連勝で貯金は今季最多の１６。４ゲーム差と独走態勢だ。

　「８回はボールが抜けていた。そこは力不足かなと思います」。東浜は勝利の余韻に浸ることもせず、次なる目標の完投に切り替えていた。（福浦　健太郎）