イチ、キーラ―超え２９５６安打　大台へ残り４４本

初回、中前打を放ったイチロー（ＡＰ）

ナ・リーグ マーリンズ２―８ナショナルズ

（5月22日 マイアミ）
　量産態勢の予感だ。マーリンズのイチロー外野手（４２）は２２日（日本時間２３日）、ナショナルズ戦に「１番・左翼」で出場し、４打数２安打。メジャー通算安打を２９５６とし、１８９４～１９０１年に８年連続２００安打したウィリー・キーラー（元ジャイアンツ）を抜いて歴代３２位に浮上した。

　それでも、当の本人は「あ、そうなの？家に帰ってから考えます」と素っ気なかった。０９年に９年連続２００安打を達成しキーラーの大リーグ記録を更新。翌年に１０年連続まで伸ばしており「２００（安打）の１０（年連続）で僕の中では何となく完結している」と特別な感慨は見せなかった。

　前回対戦で２安打した１３年サイ・ヤング賞右腕シャーザーから、初回に９４マイル（約１５１キロ）直球を中前へ。キーラーの２９５５安打に並び、６回の右前打で更新した。この２試合で６安打し、打率は・３８２に上昇。今の打撃感覚は「お伝えすることはないです。ごくごくノーマルくらいですかね」と言うが、正左翼手イエリチの腰痛で出場機会が増えた５月の１１安打は４月の１０安打を超えた。「好調を持続している」とドン・マッティングリー監督。今後も出番は増えそうだ。

　この日はイチローの首振り人形が、先着１万２０００人の来場者に贈られた。人形の土台には安打数をカウントできるメーター付きだ。安打数を示す手製ボード「イチメーター」でおなじみのエイミー・フランツさんもマイアミで初観戦する前で、３０００安打へ残り４４本とした。レジェンドは周囲の盛り上がりを冷静に受け止め、「ごくごくノーマル」に安打ペースを加速させる。