リリーフカー故障で走って登場　中日・田島　セ最長タイ開幕24戦無失点

＜神・中＞８回に登板し、１イニングを無失点に抑えた田島

セ・リーグ 中日４―３阪神

（5月17日 甲子園）
　無失点男が逆転勝利を呼び込んだ。１点ビハインドの８回から４番手として登板した中日・田島が１回を無失点で終え、１９９８年の横浜・佐々木（横浜）、２０１２年の巨人・山口に並び、リーグ記録となる開幕から２４試合連続無失点をマーク。大記録とともに、９回の逆転劇で今季２勝目も手にした。

　さっそうとリリーフカーで登場…のはずが、何故かダッシュでマウンドへ。舞台裏では車の故障というアクシデントに見舞われていた。

　「何度やっても、エンジンがかからなかったんですよ…」

　恐縮し、謝罪する女性ドライバーに対し「あなたが悪いわけじゃないから大丈夫ですよ」とさわやかな笑顔を向け、いざ仕事場へ。安打と四球で１死一、二塁としたが、原口、北條をともに飛球に仕留めてピンチ脱出。登場のリズムが崩れても、投球はいつも通りだった。

　偉大な球界の先輩に記録で肩を並べ「僕なんかが並んでいいのでしょうか…。でも少しだけ自信にしたいと思います」と謙虚に胸を張った。この日で５連投。タフに「０」を積み重ねる右腕が投手陣の屋台骨を支える。（桜井　克也）

　≪開幕限らなければ０６年藤川（神）の３８試合≫田島（中）が８回に登板して１イニングを無失点。今季初登板からの連続試合無失点を２４試合とし、開幕から無傷の記録では９８年佐々木（横浜）、１２年山口（巨）と並ぶセ・リーグ最長となった。なお開幕からに限らない連続試合無失点のプロ野球記録は０６年藤川（神）の３８試合。