報徳元監督の福島氏「もう時効」74年選抜決勝前夜に蔦監督と酒酌み交わす

トークショーを行った蔦哲一朗監督（左）と福島敦彦氏（中央は阿波池田商工会議所のマスコット）「つたはーん」

　ドキュメンタリー映画「蔦監督～高校野球を変えた男の真実～」（監督蔦哲一朗）が１４日、大阪・第七芸術劇場で上演され、兵庫・報徳学園高野球部元監督の福島敦彦氏（７５）と蔦哲一朗監督（３１）がトークショーを行った。

　甲子園で徳島・池田高を３度の優勝に導き、２００１年に亡くなった蔦文也元監督（享年７７）の姿を追い、蔦監督の孫で映画監督の哲一朗氏がメガホンを取った。本紙高校野球評論「ＬＩＶＥ甲子園」でおなじみの福島氏（元慶大、中山製鋼監督）は報徳学園監督時代に蔦監督率いる池田と２度対戦した。

　１９７４年の選抜大会決勝戦では報徳学園が“さわやかイレブン”と称された部員１１人の池田を３―１で破り、初優勝を決めた。翌年の選抜１回戦でも４―２で逆転勝ち。福島氏は「私も蔦先生の後ろ姿を見ながら、野球人生を送ってまいりました」と話した。

　福島氏は「もう時効でしょう」と断りながら、決勝戦の前夜に蔦監督を表敬訪問した時のエピソードも明かした。「お互いに（お酒が）好きなもんですから、やっちゃいまして」。日付が変わるまで、飲んだという。翌日に甲子園で会った際、「先生のお顔が少しポーッとしておられました」と振り返った。

　高校野球では７４年の選抜大会を最後に金属バットに変わった。福島氏は「野球が変わった。それをいち早く取り入れ、筋力や体を鍛えて豪快な打つ野球に変えた」と蔦監督の先見の明を称えた。定員１４０人の劇場に立ち見客も出る大盛況で、哲一朗監督は「文也おじいちゃんも喜んでいると思います」と感謝の弁を述べた。