中日・杉山　自身初サヨナラ打　谷繁監督から耳打ち「吹っ切れた」

＜中・神＞逆転サヨナラ２点適時二塁打を放ち、ビシエド（右）らに祝福される杉山

セ・リーグ 中日４―３阪神

（4月16日 ナゴヤＤ）
　ポスト谷繁を狙う中日・杉山が、チーム今季初、自身プロ初のサヨナラ打で試合を決めた。

　「（直球を）はって、打席に入りました。最後に打ててよかった」

　１点を追う９回１死満塁だ。谷繁監督から「この状況でお前が捕手なら内角はあるか。外を思いっきり振ってこい」と耳打ちされて入った打席。「その言葉で吹っ切れました」。虎の守護神マテオの初球、１５１キロ直球を捉えた打球は中堅手横田の頭上を越えた。適時二塁打で２者が生還。歓喜の輪の中心にいた。

　反省も忘れなかった。「ないだろうと決めつけてしまった」。５回は相手捕手の梅野に盗塁を許したところから３点を失った。「打ったことよりもそこが一番」。今季は桂と併用され「お互いの（先発した試合の）勝敗は気にしています。負けないようにしたい」と闘志むき出し。ヒーローの余韻に浸ることは、全くなかった。

　指揮官は「打ってくれました。いい試合ができた」と打撃には納得顔。連勝で貯金１。セ・リーグでの通算４５００勝を最高の形で飾った。　（細川　真里）

　≪４球団目≫中日は１６日の阪神戦５回戦（ナゴヤドーム）に勝ってセ・リーグ通算４５００勝を達成した。２リーグ制となった１９５０年の以降の勝利数で、セの巨人、パの西武、ソフトバンクに続く４球団目。なお球団初年度の３６年からの通算は５０４３勝目。