懲罰降格の屈辱バネに　オリドラ３大城Ｖ打呼んだ！昇格即先発でプロ初安打

[ 2016年4月4日 06:37 ]

パ・リーグオリックス３―１ロッテ

（4月3日京セラＤ）
　新人で注目を集めるのは吉田正だけじゃない。この日、オリックスドラフト３位・大城が出場選手登録されて即先発出場。プロ初安打が決勝点の起点となり、チームの連敗ストップと本拠地での今季初勝利に貢献した。

　「１、２打席目は初球のストライクを見逃してしまったので、初球から積極的に行こうと思っていました」

　１―１の７回に先頭打者でスタンリッジの初球外角スライダーを、三遊間を破る左前打。１死から吉田正の四球で二塁、西野の三ゴロで三塁へ。「どうにか打って欲しいな…と思っていました」。そう願う気持ちは打席の糸井に通じた。「大城が初ヒットで盛り上げてくれた。この回しかないと思った」という糸井の三塁線を破る２点二塁打で、決勝のホームに帰ってきた。

　春季キャンプは１軍スタートだったが、２月２８日の練習試合・楽天戦（清武）で２失策に加え、ライナー性の打球を捕球ミスするなど、覇気のないプレーを連発。福良監督に懲罰交代させられ、そのまま隣の第２球場で行われていた２軍・巨人戦に合流させられた。

　「悔しい気持ちがありましたけど、同時に自分に足りないモノの多さに気付かされた」

　２軍では試合に臨むうえでの精神面の準備を重点的に鍛錬。強い心を携え、はい上がってきた。活躍を続ける同期入団の吉田正について「いつも結果をチェックしていました。すごいなと思うし、負けたくない」と表情を引き締める。

　一度は突き放した指揮官だったが、「起爆剤になってほしい。次も使う」と継続してスタメン起用することを明言。巻き返しへ、頼もしい１年生たちが原動力となる。　（桜井　克也）

　◆大城　滉二（おおしろ・こうじ）１９９３年（平５）６月１４日生まれ、沖縄県出身の２２歳。興南では１年秋からベンチ入りし、２年時に先輩の島袋（ソ）らと春夏連覇。立大では１年春から遊撃のレギュラーで、打率３割台を５度マークするなど、大学最多の通算１１２安打。１５年ドラフト３位でオリックス入り。１メートル７５、７２キロ。右投げ右打ち。