人気はもちろん　楽天オコエは１軍の戦力「とにかく勉強です」

ロッテ戦に向けて東京駅に降り立つ楽天・オコエ

　楽天のドラフト１位ルーキーのオコエは、ロッテ２連戦も「戦力」としてチームに貢献する。

　開幕カードのソフトバンク３連戦（コボスタ宮城）は全て代走や代打で途中出場。プロ初安打は打てなかったが、盗塁や中堅守備でファンを沸かせた。この日は、チームとともに仙台から千葉に移動し「もちろん１軍にいたい。１軍でしか勉強できないことがある」と意気込んだ。

　今後は開幕カードで登板がなかった先発投手が順番に登録されるため、野手との入れ替えが行われるが、球場の雰囲気を変える力を持つ１８歳は、当面は１軍に残る見込み。敵地は、独特の海風が吹くだけに昨季までロッテだった今江から、守備のアドバイスも受けたというオコエは「やってみないと分からない部分もある。とにかく、勉強です」と言葉に力を込めた。　　（山田　忠範）