ロッテ　守護神・西野が開幕２試合連続Ｓ「たまたまです」

＜ロ・日＞９回表２死から中田を投ゴロに打ち取る西野

パ・リーグ ロッテ６―４日本ハム

（3月26日 ＱＶＣマリン）
　ロッテが開幕２連勝。守護神・西野が１２球団でただ一人、２試合連続セーブを挙げた。２点差で迎えた日本ハム２回戦（ＱＶＣマリン）の９回、先頭の西川を１３８キロのフォーク、田中賢を１３９キロのフォークで連続空振り三振に取ると、中田は１ストライクから１１３キロのカーブで投ゴロに仕留めた。

　「益田さん、松永さん、内さんが安定しているので、いいリズムで投げられる」。侍ジャパンの守護神としても期待される右腕は、中継ぎ陣の仕事に感謝を忘れない。開幕直前に行われた球団の出陣式では、関係者の前で色紙に「セーブ王と小林雅超え」と書き込んだ。現ブルペン担当投手コーチでもあり、ロッテ守護神の代名詞・小林雅英の持つシーズン３７セーブの球団記録を視野に入れる。

　１点差で迎えた開幕戦も３人で締めた。開幕から２試合連続セーブに「たまたまです。タイミングに恵まれています」と笑顔を浮かべた守護神３年目。開幕戦で負傷した大谷が腰椎椎間板症で全治３週間と診断された。その不安は、守護神の頼もしい安定感が払しょくした。