鹿実のサブマリン谷村　力尽きる…７回に４失点「体力足りない」

＜智弁学園・鹿児島実＞７回２死二塁、鹿児島実・谷村は福元に２ランを打たれる

第８８回選抜高校野球大会２回戦 鹿児島実１―４智弁学園

（3月25日 甲子園）
　サブマリンの粘投も実らず、鹿児島実の春が終わった。６回までわずか３安打に抑えていた谷村だったが、７回に味方の失策にも足を引っ張られ４失点。マウンド上でため息をつき、顔をしかめた。

　「序盤はいい形でいけたけど、体力が落ちてきたところを狙われました。仲間のエラーも抑えられなかった自分の責任。勝つことがすべてですから」と淡々と振り返った。

　１―０で迎えた７回。先頭・扇田のゴロを二塁・板越が失策。その後２死二塁とされ、２番・岡沢の打球は左前にポトリと落ちる不運な同点打。続く３番・太田は力のないゴロで打ち取ったかに見えたが、板越がはじいた後に一塁悪送球。二塁走者が還って逆転を許すと、４番・福元には２ランを被弾し、トドメを刺された。

　初戦の常総学院戦（茨城）は２点リードの６回２死満塁の場面で登板。ピシャリと抑えてチームを勝利に導いた。勢いを買われてこの日は先発で起用されたが、これまではエースナンバーをつける丸山からの継投が多く、長い回を投げるスタミナがなかった。「まだ体力が足りない。もっと球種も増やして、夏は背番号１でここに帰ってきたい」とエース襲名を誓った。

　宮下正一監督は目を見開いたまま「谷村は見事。淡々と投げてくれたし、夏への信頼は厚くなった。ただ板越は０点。情けない。こういう試合をモノにしないと、九州に（優勝旗を）持っていけない」と言葉を絞り出し、さらに続けた。「鉄は熱いうちに打て、と言う。明日、鹿児島に帰ってからすぐ、練習します」。谷村拓哉という春の収穫を胸に、鹿児島実の夏への歩みは、２６日からさっそく始まる。