青木　史上最高年俸グリンキー撃ち「彼から打てたのは大きい」

チームメートとハイタッチする青木（中央）（ＡＰ）

オープン戦 マリナーズ３―８ダイヤモンドバックス

（3月14日 スコッツデール）
　マリナーズの青木は１４日（日本時間１５日）、ダイヤモンドバックス戦に「１番・中堅」で３試合連続出場し、メジャー屈指の好投手から出場４試合連続となる安打をマークした。初回先頭でマウンドには、６年総額２億６５０万ドル（約２３３億３５００万円）で加入したグリンキー。平均年俸約３４４０万ドル（約３８億８７００万円）は史上最高額、昨季両リーグトップの防御率１・６６をマークした右腕の９１マイル（約１４７キロ）速球を捉え、鋭く左前へはじき返した。

　「調子は良さそうじゃなかったが、グリンキーには変わりない。彼から打てたのは大きい。２安打のきのうより、さらに内容は良かった」。その後２打席はともに遊ゴロに終わったが、当たりは悪くなかった。

　オープン戦は「１勤１休」のペースで出場していたが、前日に初めて２試合連続出場。「きょうは出るとは思っていなかった」が、マ軍は２チームに分かれて戦うスプリットスクワッドゲームが組まれており、出番となった。ここ４試合は１１打数５安打。「今はスイングを固めていく段階」とし、確かな前進にうなずいた。（石井孝尚通信員）