中日・小笠原、オコエとの再戦注目も意に介さず「楽天戦」

ナゴヤ球場のブルペンで投球練習する小笠原（手前）を見つめる森ヘッドコーチ

　東海大相模の卒業式出席のためチームを離れていた中日の小笠原慎之介投手（１８）が１１日、ナゴヤ球場でチームに再合流した。楽天とのオープン戦が行われる１２日、１３日の静岡遠征にも帯同。登板機会は未定だが、リリーフに備える。

　楽天のドラフト１位・オコエ瑠偉外野手（関東一）とは東海大相模が優勝した昨夏の甲子園準決勝で対戦。このときはリリーフで登板し１打席を二ゴロに打ち取っている。

　登板すれば再戦も注目を浴びるが、小笠原は「ぼくは楽天戦というイメージ。向こうは小笠原、と思ってくるでしょうけど。自分の結果にこだわる」と意に介さず、相手が誰でも自分のスタイルを貫く構えだ。

　この日はブルペンで約７０球。森ヘッドコーチが真後ろから、付きっきりで見守った。同コーチはスライダーの握りなどを細かくアドバイス。登板未定のオープン戦帯同とあわせ、期待の高さをうかがわせた。