巨人ドラ１桜井　韓国ＫＩＡ戦先発へ「雨？それだけが心配」

ノックを受ける桜井

　巨人のドラフト１位・桜井（立命大）が、２３日の韓国・ＫＩＡ戦（沖縄セルラー）に先発し、対外試合デビューする。

　「真っすぐに強くて、縦の変化に弱い。スプリットを有効に使いたい」と本番モード。韓国チーム相手でも「試す」という感覚はなかった。ここまで３試合の実戦をベンチから見て「打たれているのは高めの球。低めに集めるのがテーマです」とガチンコ勝負で抑え込みにいく。

　ただ、相手打線とともに立ちふさがるのが天候だ。昼前後に雨予報とあって、球団では試合開始を１２時３０分から１４時に変更した。大学の試験を終えて合同自主トレに合流した１月２９日、実戦デビューした１２日の紅白戦も雨だった右腕は「雨？それだけが心配です」と苦笑いで空を見上げた。　（川手　達矢）