大谷　メジャーで二刀流パイオニアなる　“先輩”野茂氏「見てみたい」　

紅白戦の初回無死一、三塁、斎藤から先制の右前適時打を放つ大谷

日本ハム紅白戦 紅組６―４白組

（2月14日 ピオリア）
　二刀流のパイオニアになる！日本ハムの大谷が１４日（日本時間１５日）、レジェンドから力強い後押しを受けた。ドジャースなどで活躍し、パドレスのアドバイザーに就任した野茂英雄氏（４７）が日本ハムのキャンプを訪問。野茂氏から「（メジャーでも）二刀流を見てみたい」とエールを送られた。

　日米通算２０１勝を挙げた野茂氏は、日本人大リーガーのパイオニア的存在。そのオーラを感じた大谷は「歴史に残る投手。日本に野茂さんがいなかったら（誰もメジャーで活躍できなかった）という部分もある」と語った。日本球界で初めて本格的な投打の二刀流に挑戦し、いずれはメジャーでもと思っている。「トルネード投法」が旋風を巻き起こしたように、新たな道を切り開く。

　「誰にもまねできない、そんな選手になってほしい」。本場で２度のノーヒッターも達成した野茂氏の言葉には重みがあった。栗山監督は「最初に“二刀流やりたいに決まっているじゃないですか”と俺に言ってくれたのは野茂だった」と明かし、「信じた道を突き進む。誰も歩いたことがない道を歩いてほしい。それを野茂は米国で体現した。それに続いてほしい」と語った。

　大谷はこの日、紅白戦に「３番・ＤＨ」で出場した。野茂氏が見守るなか、初回には右前先制適時打を放ち、３回は左前打、５回も内野安打と３打数３安打１打点をマークした。米国では最速１６２キロを誇る投手としての才能を評価されているが、打撃も実戦で１２打数６安打と好調だ。

　「自分は二刀流しかやったことがない。投打のどちらも好き。他の形を知らない。そんなに先のことは考えていないが、ずっと続けられていれば幸せ」。大谷はより思いを強くしたようだった。（横市　勇）

　◆野茂英雄氏のメジャー時代　９５年に日本人２人目のメジャーリーガーとしてドジャースに入団。トルネード投法からの直球とフォークを武器に、一大旋風を巻き起こした。１年目に１３勝を挙げ新人王。最多奪三振のタイトルも獲得した。「ＮＯＭＯマニア」との造語が生まれるほどファンは熱狂。９６年９月１７日ロッキーズ戦、レッドソックス時代の０１年４月４日オリオールズ戦と両リーグで２度のノーヒットノーランを達成した。０５年にはデビルレイズ（現レイズ）の一員として日米通算２００勝も達成。メジャーでは３２３試合で１２３勝１０９敗、防御率４．２４の成績を残した。