二刀流“反対派”コラムニスト　大谷は「ベーブ・ルースにはなれる」

ブルーム氏（背中）の取材を受ける大谷

練習試合 日本ハム４―５韓国ロッテ

（2月8日 ピオリア）
　日本ハム・大谷に注目するのは大リーグのスカウトだけではない。米メディアもここぞとばかり大谷に取材攻勢をかけている。この日も地元ラジオ局に加え、ＭＬＢ公式サイト「ＭＬＢ．ｃｏｍ」が単独取材を敢行。

　担当したバリー・ブルーム氏（６４）は、かつてイチロー（マーリンズ）、松坂（現ソフトバンク）らへのインタビュー経験がある、名物コラムニストだ。

　同氏は、大谷の将来的な二刀流での大リーグ挑戦について懐疑的な意見を述べた。「私はこれまでケガをしなかった（大リーグでの）日本人投手を見たことがない。大リーグでもこれまで二刀流はいない」。昨季もダルビッシュ（レンジャーズ）、田中が右肘を故障した原因の一つとされるのが、「中６日」が基本線の日本よりも短い登板間隔。二刀流をケガなく本当に続けられるのかと疑問視していた。

　ただ、こうも言った。「ベーブ・ルースのように投手がもし駄目でも、打者でやれる可能性がある」。投打の才能を過小評価しているというわけではない。大谷はこう答えた。「日本でやりきったら大リーグに行きたい。時期は僕が決めることではない」。二刀流での大リーグ挑戦。現実的な問題として、議論はこれからもヒートアップする。　（柳原　直之）