花咲徳栄　振って振って吉報待つ　打撃練習例年の２倍に

センバツ出場に向け気合いが入る花咲徳栄の岡崎

　第８８回選抜高校野球大会（３月２０日から１２日間・甲子園）の出場３２校を決める選考委員会は２９日、毎日新聞大阪本社で行われる。昨秋の地区大会成績が資料となる一般選考では北海道１、東北２、関東・東京６、東海２、北信越２、近畿６、中国・四国６（神宮大会枠１を含む）、九州４の計２９校が選出される。関東・東京は、最後の１枠を花咲徳栄（埼玉）と二松学舎大付（東京）が争うことになりそうだ。２１世紀枠は３校が選ばれる。

　昨秋の関東大会で８強入りした花咲徳栄ナインは３年ぶり４度目のセンバツ出場を信じて、埼玉県加須市の同校グラウンドで汗を流した。８強入りした昨夏の甲子園に「３番・遊撃」で出場した岡崎主将は「冬はセンバツに行けるつもりで練習してきた。自然体で待ちたい」と話し、関東・東京の最後の６枠目となるセンバツ切符を待つ。

　チームは課題の打力向上のため、打撃練習に例年の約２倍の時間を割き、毎日１０００スイング以上振り込んできた。各選手が自主的に室内練習場で午後１０時ごろまでマシン打撃に励み、岡崎は「身近な目標があることで、より実戦を意識して練習に臨めている」と話す。最速１４５キロを誇り、今秋ドラフト候補の左腕エース・高橋昂は「自分たちの代で甲子園に戻ることを目標にやってきた。多少の期待はあるけど、いつも通り待ちたい」と平常心を強調した。（青木　貴紀）