阪神・金本監督　鳥谷２番構想「やっぱり良い打者を置きたい」

２番構想が明らかになった鳥谷

　阪神の金本知憲監督（４７）が２７日、今季オーダーの一案として、鳥谷敬内野手（３４）を２番で起用する構想があることを明かした。この日、大阪市中央区の読売テレビで「かんさい情報ネット　ｔｅｎ．」に生出演。今季開幕オーダーを予想するコーナーで鳥谷のベスト打順を問われると、「２番も面白いと思う」と明かした。生出演後、報道陣に対応し、「それも面白いというだけ。決定とかやめてよ」と笑いながら、その意図を説明した。

　「攻撃的なオーダーを組むのもありかな、と。（ただし）他のポジションに誰が出てくるかによって、まったく変わってくるけどね。２番はバントする人じゃなく、打順が早く、たくさん回ってくるんだから、やっぱり良い打者を置きたい」

　脳裏に思い描くのは、バント不要の超攻撃型オーダー。だから２番を重視する。初回の第１打席で無死一塁で回ってきて内野ゴロを打っても併殺になりにくい上、盗塁ができる。１死無走者ではチャンスメークもできる。「無死一塁は初回の１度しかないかもしれない。簡単に１番打者が出るとも限らない。２番はバントする人という、変な常識というか、そういうものをアレ（覆し）したい。１死走者無しから出てほしいということ」。言わば「ダブル１番構想」とも言いかえられる。

　理想像も明確だ。「理想は赤星。（無死一塁から）打たせてアウトになっても、自分が残って盗塁すればバントと同じ。６０盗塁くらい出来るのが、僕の中の理想の２番。打つ２番。赤星みたいなタイプだね」。０３年、２番打者で打率・３１２、６１盗塁を記録してチャンスメークしたレッドスター。その存在がリーグ制覇を手繰り寄せる大きな原動力となった。直後の３番を打っていた指揮官には、２番の重要性が深く浸透している。

　「鳥谷が２番でも２０本塁打を目指してもらう。チャンスを広げる２番であり、チャンスメークする２番でもある。もちろん下位からチャンスで回ってきたら還す２番」

　たとえ２番起用したとしても打撃が小さくなることは認めない。もちろん鳥谷の２番起用に固執するつもりもなく、「３番を打つ人がいなければ３番を打つことになるだろうし」と見通しを立てる。現時点で打順は未定ながら、決まっていることが一つある。それは金本阪神の打線のキーマンは、鳥谷ということだ。（惟任　貴信）