前オリ鉄平が引退　楽天で09年首位打者、現役意欲もオファーなく

楽天時代の０９年、首位打者を獲得した鉄平

　昨秋にオリックスから戦力外通告を受け、移籍先を探していた鉄平外野手（３３＝本名・土谷鉄平）が２６日、現役引退を決断した。スポニチ本紙の取材に対して「引退する決意を固めました」と明かした。０９年の首位打者が１５年間の現役生活に別れを告げ、バットを置く。

　鉄平は昨季終盤に左太腿裏を肉離れしたため、昨年１１月の合同トライアウトは参加を見送った。その後はＮＰＢ球団からの入団テストのオファーを待ち、年明けからは千葉県内で西武の渡辺直らと合同自主トレを行っていた。２２日に練習を打ち上げてからは進退について熟考していたが、「これ以上引きずっても仕方ない」と決断した。

　００年秋にドラフト５位で中日に入団。０３年に内野手から外野手へコンバートされ、０５年オフにはトレードで楽天へ移籍した。その際に登録名を土谷鉄平から「鉄平」に変更してブレーク。楽天ではレギュラーを獲得して０９年には打率・３２７で首位打者とベストナインを獲得した。しかし、１３年オフにトレードでオリックスに移籍してからは、故障も多く、思うような成績を残せなかった。昨季も２軍暮らしが長く、１軍では１３試合出場で、２２打数３安打に終わった。

　誰もが認める努力家の名バットマン。今後については未定ながら、鉄平は「野球界に携わりたい」との希望を持っている。惜しまれながらもユニホームを脱ぎ、第二の人生を歩む。

　◆鉄平（てっぺい＝土谷鉄平）１９８２年（昭５７）１２月２７日、大分県出身の３３歳。津久見から００年ドラフト５位で中日入団。０５年オフ、金銭トレードで移籍した楽天でレギュラー定着。０９年の首位打者をはじめ、打率３割を３度。選手会長も務めた。１３年オフに後藤光尊とのトレードでオリックス移籍。１５年オフに戦力外通告を受けた。１メートル７８、７８キロ。右投げ左打ち。