巨人・菅野　今季初ブルペン、手応え２０球「まとまっていた」

ブルペンで投げる巨人・菅野

　指先の感触が心地よかった。ジャイアンツ球場の室内ブルペンで巨人・菅野が、今季初のブルペン投球。小林を立たせたまま２０球を投じた。

　「もうちょっとばらつくと思ったけど、まとまっていて良かった」

　キャンプで技術練習の時間を増やすため、昨年よりも６日早いブルペン入り。「昨年、いい成績を残すにはどうしたらいいかと（小林に）聞いたら“やっぱり真っすぐじゃないか”と。まず初めに捕ってもらって、感想を聞きたかった」。昨季最多の１５試合でコンビを組んだ小林にチェックを依頼。「力感なく強い球が来ている。スピンも多くなっていると感じた」と直球の質の向上を感じ取った同学年の捕手の言葉に、菅野も「そう感じてくれたというのは、ここまでやってきたことは間違いじゃない」とうなずいた。

　新たな責任も与えられた。チームの選手会副会長に就任することが決定。名実ともに投手陣のリーダーとなり「しっかり（長野新選手会長を）サポートできるように。若い選手もたくさん入ってきているので手本になれたら」と誓った。（春川　英樹）