西　心酔「菅野流」で自身初タイトル狙う！グラブもおそろい

新しいグラブでキャッチボールをする西勇輝

　菅野流で頂きます。オリックスの西勇輝投手（２５）が１６日、ほっともっと神戸で自主トレーニングを公開し、自身初のタイトル奪取に意欲を見せた。

　「目標は（１０勝した）去年以上の数字。タイトルは去年２位だった防御率が獲れたら」

　昨年は１位大谷（日本ハム）に０・１４差の２・３８に終わったが、今季は違う。自信の裏付けになるのが１学年上の巨人・菅野とハワイで年明けから約２週間実施した合同自主トレだ。昨年の侍ジャパンで弟子入り志願。菅野の練習内容に「質も量もすごくて、さすがだと思った。自分の練習量は少なかったし自分の力の無さにビックリした」と話す。継続することで変化が出ると確信しており「まだまだ自分はできると思って取り組みたい。若干、球が速くなるのかな」と久しぶりの１５０キロ超えも視野に入る。

　元々、菅野とは「投球スタイルが似ている」と言われ、比較されることも多かったというが、合同練習で大きな違いがあることに気付いた。今季から菅野モデルの青グラブを使用するなど、かなり心酔したもよう。「コントロールもスピードも、体力面も上がると思う。ケガなく１年間できれば成績は付いてくる」。自信を持って挑む。（鶴崎　唯史）