巨人・阿部“孤独トレ”貫く　長野らと初遭遇も干渉せず

坂本や長野らチームメートを横目にトレーニングに励む阿部（手前）

　沈黙のエールだ。巨人・阿部がグアム自主トレで初遭遇した長野、坂本ら後輩への不干渉を決め込んだ。

　わずか８０メートル先。同じ練習場の三塁付近で練習する後輩たちを尻目に、阿部は右翼フェンス際で淡々と強化メニューをこなした。同じ空間に約１時間いたが、最後まで言葉を交わさないまま。「独りでゆっくりやれるから。共同生活しなくて済むし」と冗談めかしたが、本心は違った。昨年まで引き連れた面々へ自立を促す阿部組解体。「心配されないくらい頑張らないと」と長野。阿部の行動の意味は伝わっていた。

　自身も昨季は打率・２４２、４７打点と不本意なまま終了。「１年間頑張れるように、いや、まずは半年だな」と前半戦から飛ばす覚悟だ。スコールに見舞われた帰り際、阿部は用のない室内練習場へ向かった。場所を変えて汗を流す後輩たちを５分ほど見守ると、笑みを浮かべて帰途に就いた。（グアム・神田　佑）