石川動く直球習得だ　元中日・山本昌氏が「ヒント」

　ヤクルトの石川が「動く直球」の習得をテーマに掲げた。「直球（の球速）が１３０キロちょっとなのでカットしたり、シュートしたり、いろいろ動いたら面白いと思う。握りとか（投げる）感覚を変えて試している」。

　昨季は自己最多タイの１３勝を挙げ、１４年ぶりで自身初となったリーグ優勝に貢献した。正確無比の制球力と変化球の切れで相手を翻弄（ほんろう）する投球スタイルだが、３５歳左腕の探求心は尽きない。打者の手元で変化する直球を習得すれば投球に幅が広がる。「直球と思って動いたら、芯を外れるかなと。いろいろ、せこく考えている」と神宮の室内練習場でネットスローを繰り返している。

　理想は同じ左腕で５０歳まで投げ続けた元中日の山本昌広氏。「長くやられている方は参考になるし、ヒントが隠されている。目標は１年でも長くやること。昌さんに比べたらまだまだ」と貪欲だった。