バレーもサッカーも優勝なのに…広島オーナー猛ゲキ「情けない」

広島の松田オーナー

　広島・松田元（はじめ）オーナー（６４）が球団の仕事納めとなった２６日、４位に終わった今季を振り返り、来季の２５年ぶり優勝を厳命した。

　広島の街が、かつてないほどの熱気に包まれた１年だった。黒田がメジャーから８年ぶりに“男気復帰”。エース・前田健や打線の柱・菊池、丸の存在。新井の古巣復帰など充実した戦力で開幕前は優勝候補に挙げられた。注目度に期待感も手伝い、主催試合の観客動員は球団史上最高の２１１万２６６人を記録。しかしチーム成績は最終戦で３年連続ＣＳ進出を逃しての４位に終わった。

　「たくさんのお客さんに来てもらいながら、それだけの人を失望させてしまい、情けない思いがある」

　来季、優勝を逃せば、２５年間優勝から遠ざかることとなり、１９５０年の球団創設から、初優勝した７５年までの“最長ブランク”に並ぶ。「いつひっくり返されるか分からないという、相手に怖さを与えるチームになってほしい。ぶっちぎりで優勝してほしい」と厳命した。

　地域への最大の貢献は優勝に他ならない。今年はバレーボール・Ｖプレミアリーグ男子でＪＴサンダーズが初優勝を成し遂げ、サッカーのＪリーグではサンフレッチェ広島が年間王者に。全国高校駅伝競走大会では世羅が男女同時優勝を果たした。「広島は輝かしい成績を残しているのに取り残されている。今度はウチが広島を引っ張って、皆さんに楽しい思いを提供したい」と２５年ぶりＶへの意気込みを示した。

　来季の年間指定席は今季同様、球団が上限に設定した８４００席がすでに完売。注目度は引き続いて高い。勝負の２０１６年。悲願成就へ、球団、現場が一体となる。　（桜井　克也）