平田　倍増に届かず…２年連続で保留、越年覚悟

契約更改で保留した平田

　中日の平田良介外野手（２７）が８日、名古屋市内の球団事務所で交渉し、今オフのチーム初保留選手になった。今季推定年俸４７００万円から希望の倍増に届かなかった模様。２年連続保留となり、越年覚悟で「徹底抗銭」の姿勢を打ち出した。

　「チームの主力としてやっているし、去年とは違った意味での保留と考えている。プロ入りを目指している選手に、中日に行きたいと思われるようになって欲しい」

　感情を表に出さず、淡々と話した。２年連続で規定打席に到達して打率・２８３、１３本塁打５３打点。初のベストナインに輝き、侍ジャパンで出場した「プレミア１２」でも活躍した。主張したのは、夢を与えるというプロ野球選手の使命だ。

　「小さな頃は憧れが大半やろうけど、高校、大学、社会人になればビッグマネーをつかみに入りたいと思う」。来季は谷繁政権の初代主将にも就任。チームは低迷中とはいえ、“厳冬”ばかりが話題になる中日の契約更改に一石を投じる狙いもあった。「（同条件なら）サインしません。年を越してもいい」と明言。球団側は提示額を変えない方針で、越年の可能性が出てきた。（山添　晴治）