ロッテドラ１平沢、開幕スタメン狙う！高卒新人内野手28年ぶりに挑戦

ロッテからドラフト１位で指名され、入団が決まった仙台育英・平沢は「開幕一軍」を目標に掲げた

　ロッテからドラフト１位で指名された仙台育英・平沢大河内野手（１７）が２７日、仙台市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金９０００万円、年俸１２００万円で合意した。今夏甲子園で３本塁打を放った高校Ｎｏ・１野手は色紙に「開幕一軍」と書いたが、最低限の目標だ。高卒内野手では８８年の立浪和義（中日）以来２８年ぶりとなる開幕スタメンを目指し「簡単なことではないけど、高い目標にチャレンジしていきたい」と意気込んだ。

　来年３月２５日の開幕戦は本拠のＱＶＣマリンで行われる。しかも対戦相手は日本ハム。平沢は開幕投手を務めることが予想される大谷の１６０キロを超える直球を打つことをイメージした。「あんなスピードボールは誰でも投げられるものじゃない。生で見てみたいし、ヒットも打ちたい」。今年８月のＵ―１８Ｗ杯の壮行試合（甲子園）では、大学日本代表で来季ドラフトの目玉、田中（創価大）の１５３キロ直球を引っ張り、右前に打ち返しただけに「田中さんの凄い球を打てたという自信もある」と胸を張った。

　高校で守った遊撃へのこだわりは強い。まずは正遊撃手を務める鈴木に「年齢は関係ないので、ライバル心を持ってやりたい」と挑戦状を叩きつけた。ただ、開幕スタメンに名を連ねるためには他の手段もある。正二塁手のクルーズ、正三塁手の今江が今季限りで退団。来季はポジションが２つ空いており「チャンスだと思う。まずは試合に出られれば外野でもいい」と早くも鼻息が荒い。

　既に球団にはファンレターが届くほどのイケメンだが、注目されたいのはルックスよりもプレーだ。「侍ジャパン入り」「トリプル３」を将来の目標に掲げた平沢大河。「“大河”という名前のように大きくなっていければ」。ビッグになりそうな雰囲気を全身から醸し出していた。（重光　晋太郎）

　≪過去に７人≫開幕戦に先発出場した高卒新人内野手は８８年立浪（中＝遊撃手）まで７人。平沢が先発出場すれば両リーグを通じ２８年ぶり、チームでは５５年榎本（一塁手）、６５年山崎（遊撃手）に次いで５１年ぶり３人目になる。高卒の条件を外してもロッテの新人内野手の開幕戦先発出場は９７年小坂（ＪＲ東日本東北＝遊撃手）が最後。平沢がスタメンに名を連ねれば１９年ぶりだ。