高松商　公立校で16年ぶり決勝　Ｖ候補の大阪桐蔭に大金星

＜高松商・大阪桐蔭＞力投する高松商先発・多田

明治神宮野球大会第４日・高校の部準決勝 高松商７―６大阪桐蔭

（11月16日 神宮）
　高校の部は準決勝２試合が行われ、３７年ぶり出場の高松商は、優勝候補の大阪桐蔭を撃破。エースの登板回避で急きょ先発した多田宗太郎投手（２年）が７回２／３を６失点ながら粘りの投球で初の決勝に導いた。今春センバツ優勝の敦賀気比は青森山田を破り、準優勝した９９年以来の進出。大学の部は準々決勝２試合が行われ、東海大と上武大が準決勝に進出し、４強が出そろった。

　大金星だ。古豪の高松商が公立校では、９９年に優勝した四日市工以来の決勝進出を決めた。強豪・大阪桐蔭の追い上げを振り切った就任２年目の長尾健司監督は「１０回、いや２０回対戦して１回あるかないか」と笑った。

　初戦の札幌第一戦で２失点完投したエース浦が急性ウイルス性腸炎で登板回避する非常事態。右腕・多田は試合開始３０分前に先発を伝えられた。「名前負けしないことだけを考えた」と、９０キロ台のカーブでタイミングを外し、７回まで３失点。８回２死から５連打を浴びて降板したが、二塁から回った公式戦初登板の美濃が一、二塁のピンチを切り抜け、９回も１点リードを守り切った。

　第１回のセンバツ優勝など春夏計４度の全国制覇を誇るが、９６年夏を最後に甲子園から遠ざかる。創部１００年を超す同校のＯＢ会が資金を募り、２年前に室内練習場が完成。打撃練習の量を増やし、この日も１２安打７得点で大阪桐蔭に打ち勝った。伝統のソックスには夏の全国優勝を示す白２本線、春の全国優勝を示す赤２本線、国体優勝を示す黄１本線。次はセンバツ王者を倒し、神宮大会初優勝で６本目のラインを刻む。

　▽公立校と全国大会　設備や資金面をはじめ、監督が教員の場合、異動のため継続して指導できないなどの理由で公立校が全国大会で上位進出するのは難しいとされる。夏の甲子園の決勝進出は０７年優勝の佐賀北が最後で、その前は９６年の決勝を戦った松山商（愛媛）と熊本工だった。センバツでは０９年の清峰（長崎）が最後で、９５年以来の公立校優勝を果たした。