ラミレス監督「ジャイアンツ見てろよ」巨人戦70％内角攻めを宣言

奄美大島の青空を背に来季の目標「８０勝」を掲げるラミレス監督

　ソフトバンクが球団初の２年連続日本一を達成して迎えたオフ、プロ野球では５球団で新監督が誕生した。すでに新体制で秋季キャンプに臨んでいる指揮官が、何を考えてチームづくりを目指しているのかを聞いた。第１回はＤｅＮＡのアレックス・ラミレス新監督（４１）。秋季キャンプ中の鹿児島・奄美大島で、今季不動の３番だった梶谷隆幸外野手（２７）を２番で起用する攻撃的オーダーのプランなどを明かした。　（聞き手・平尾　類）

　――古巣の巨人でも高橋監督が就任し、新監督対決が注目される。

　「特別な試合になる。監督になって巨人と戦う。一つの夢がかなった。監督として巨人に勝ちたい。同じ年に就任した高橋監督にも頑張ってほしい。巨人に行く前から賢い選手だなと思っていたが、実際その通りだった。とても静かな人物で口数は少ないが、凄く物事を考えていた。いいチームをつくってくると思う」

　――投手には厳しい内角攻めを求めている。巨人戦でも徹底させるか。

　「もちろん。内角に投げきることは簡単ではない。でも、打者は内角にくると分かっていても打ちにくいんだ。打者に威嚇されるようでは駄目。こちらから打者を威嚇するような投球ができれば。書いていただいて結構です。“ジャイアンツ見てろよ。７０％内角攻めだ。準備しろ！”ってね。今から相手にジャブを入れないと」

　――最後にＤｅＮＡファンにメッセージを。

　「ＷＥ　ＰＬＡＹ　ＴＯ　ＷＩＮ。勝つためにやっている。自分の仕事をして、優勝し続けることを望んでいる。応援、よろしくお願いします」

　☆巨人時代のラミレス監督＆高橋監督　０８～１１年の４年間をチームメートとして過ごし、０８年５月に腰痛で離脱した高橋に代わりラミレスが４番を務めた。この年は４５本塁打、１２５打点でセ・リーグＭＶＰを獲得。０９年は全試合で４番に座り、首位打者と最多安打、２年連続ＭＶＰなど、同年腰痛のリハビリで出場わずか１試合に終わった「高橋不在」の穴を埋めた。２人がアベック本塁打を放った試合は７勝１敗、勝率・８７５の好成績で、１１年には２度の連続弾があった。