いつまでも金の卵じゃ…中日・高橋周　背水の５年目　年俸初ダウン

プロ入り初ダウンとなる１６００万円でサインした中日・高橋周

　背水の５年目だ。中日の高橋周平内野手（２１）が６日、ナゴヤ球場に隣接する選手寮「昇竜館」で契約交渉に臨み、プロ入り初のダウンとなる２００万円減の推定年俸１６００万円でサインした。

　１１年に３球団競合の末に鳴り物入りで１位入団も、伸び悩む大器。危機感たっぷりに来季のレギュラー獲りを誓った。

　「（ダウンは）当たり前。自分でも納得いくシーズンじゃなかった。来年はレギュラーを獲る。それだけです」

　５１試合の出場に終わり打率・２０８、４本塁打は高卒新人だった１２年に次いで悪い数字。「チャンスはいっぱいあったけどものにできなかった」と苦しんだ１年を振り返る。今オフ、ソフトバンクから加入した大場は、ドラフトで６球団が競合した超有望株だったが、結果を出せずに中日に移籍してきた。自身もいつまでも金の卵のままではいられない。（山添　晴治）