工藤監督ソフトＢ伝統“王流”右手で高橋引く！王会長は“代打”待機

[ 2015年10月22日 07:40 ]

プロ野球ドラフト会議

（10月22日）
　プロ野球のドラフト会議は、２２日午後５時から東京都内のホテルで開かれる。県岐阜商の１５２キロ右腕・高橋純平投手（３年）には最大４球団の１位指名が予想され、ソフトバンクは工藤公康監督（５２）が初めてクジを引く。王貞治球団会長（７５）の「黄金の右」を継承し、利き手の左ではなく、右手で勝負。２４日からヤクルトと対戦する日本シリーズで球団初の２年連続日本一を成し遂げる前に、高校Ｎｏ・１投手をゲットする。
【ドラフト各球団クジを引く人】

　東京都内のホテルで行われた編成会議。例年通りに１位指名を公表しなかったが、最有力候補は最速１５２キロ右腕・高橋だ。王貞治球団会長は競合が避けられないことを認めた上で「今、チームが出来上がっているから即戦力は必要ない。何年後を考えることができるから幸せだよ」と将来性重視の考えで、高校Ｎｏ・１投手の指名を示唆した。

　次世代のエースを引き当てる大役。これまで抽選役を務めた王会長だが、今年は「年寄りの出る幕じゃないよ」と工藤監督に託した。今季から指揮を執り、初めてのドラフト会議。指名する選手の運命を左右し、球団の補強戦略にも直結する。それでも、工藤監督に気負いは感じられない。どちらの手でクジを引くかを問われると「右手、右手だよ。食事をする手は右だろ？」と話した。

　利き手の左ではなく右手。偶然の一致だ。王会長も同じ左利きながら、右手で１位抽選に臨み、１３年に亜大・東浜を３球団競合の末に引き当てた。０７年高校生ドラフトの市船橋・岩崎、同大学・社会人ドラフトの東洋大・大場に続く３連勝となり「黄金の右」と呼ばれたが、その伝説を工藤監督が継承する形となった。就任１年目でリーグ連覇を果たし、新人監督最多タイの９０勝をマーク。類いまれな勝負勘を持っており、クジ運も強いはずだ。

　万が一、外した場合には、「代打の切り札」が待機する。王会長だ。外れ１位候補には東海大相模の１５２キロ左腕・小笠原を挙げており、王会長も「外れたら外れたで、また（競合が）厳しくなるんじゃないか」と予想。工藤監督に２度外させることはできないとの配慮から、自ら出馬する。

　秋山前監督時代は抽選役を任された王会長。「今年は（工藤）監督が引くから気が楽だ」と話す一方で、「（引くクジは）ある程度、決めていかな　いとね。上か下か。右か左か」とイメージトレーニングを　欠かさない。「黄金の右」の継投策で、ペナントレー　ス同様に、ドラフトも制す。

　☆王会長の黄金の右手　監督時代の０１年に日南学園・寺原を４球団競合の末に獲得した。それまでは巨人監督時代を含め、利き手の左で３連敗。初めて右手を使った抽選で引き当て「黄金の右手」と呼ばれた。０５年は高校で福岡第一・陽仲寿（ヨウチョンソ）（現陽岱鋼（ヨウダイカン））を日本ハムとの競合で敗れたが、その後は３連勝。１３年は桐光学園・松井裕を５球団の競合で敗れた。