五郎丸、故郷でのシリーズ初戦“登板”発表　あのポーズは…？

始球式を行うことになったラグビー日本代表の五郎丸

　日本野球機構（ＮＰＢ）は２１日、日本シリーズ第１戦（２４日、ヤフオクドーム）の始球式を、ラグビーＷ杯で歴史的３勝を挙げた日本代表ＦＢ五郎丸歩（２９＝ヤマハ発動機）が務めると発表した。テノール歌手の榛葉昌寛さんが国歌斉唱する。

　ソフトバンクが水面下で打診していたもので、複数の関係者によれば福岡市出身の五郎丸はサッカー、ラグビーが中心で野球とは縁遠い少年時代を過ごしていたという。それでもかねて地元ヤフオクドームでの始球式を熱望。Ｗ杯終了後のタイミングも合致して、実現した。

　Ｗ杯１次リーグでランキング１位の１３ＰＧ、同２位の５８得点を記録。プレースキックの際に両手を合わせ、中腰になる「五郎丸ポーズ」は物まねするファンが続出し、ラグビー人気の火付け役になった。