制度変更の０８年ドラフトは下位指名選手活躍　日本ハムの指名光る

[ 2015年10月21日 13:45 ]

　２００８年のドラフト会議は、２００５年から続いていた高校生ドラフト、大学生・社会人ドラフトの分離ドラフトがなくなり、２００４年以来の統一ドラフトとなった。また、前年に希望入団枠が撤廃されたことで、逆指名制度導入前である１９９２年以前のドラフト会議の形に戻った。そんな２００８年のドラフトを振り返る。

◎伸び悩むドラ１選手

　この年のドラフト１位で、現在活躍しているのは日本ハムの大野奨太のみ。こうした現状が語るように、伸び悩んでいるドラフト１位の選手が多くを占める。

　代表は巨人の大田泰示だ。「松井秀喜の後継者」と期待されて背番号５５を背負うも、なかなか１軍に定着できず、昨季からは背番号が４４に変更される。シーズン終盤に活躍し「ようやく大器覚醒か！？」と思われた、今年は自身最多の６０試合に出場したものの、目立った活躍はできなかった。

　他にも中日の野本圭、ＤｅＮＡの松本啓二朗、広島の岩本貴裕と期待通りの活躍ができず、もどかしい状態の野手が多い。そんななか、ソフトバンクの巽真悟、ロッテの木村雄太（現・木村優太）は今年、プロ７年目にして初勝利をマーク。ここからの巻き返しを図る。

　また、高校生投手ではオリックスの甲斐拓哉が２０１２年に、ヤクルトの赤川克紀が今シーズン終了後に戦力外となっている。西武の中崎雄太は２年連続で１軍登板がなく、来年は背水の陣となりそうだ。

◎２位指名以降の選手で活躍が目立つ

　ドラフト１位の選手が伸び悩む一方、ドラフト２位の選手になると活躍する割合がグッと増えている。ソフトバンク２位の立岡宗一郎は、２０１２年シーズン途中の巨人移籍後、ヒジのケガで右打者から左打者に転向。今年はシーズン途中から１番打者に定着して飛躍の年となった。

　他にも２０１０年新人王を獲得した日本ハムの榊原諒、西武の野上亮磨、広島の中田廉、楽天の中川大志らが名を連ねる。

　３位の選手では、西武の浅村栄斗、オリックスの西勇輝、ヤクルトの中村悠平、阪神の上本博紀がチームに欠かせない存在へと成長。ソフトバンク・攝津正は５位指名ながら新人王を獲得。セットアッパーで活躍した後に先発転向し、５年連続２ケタ勝利を継続中と、ソフトバンクのエースとして君臨している。楽天６位の辛島航は昨年８勝を挙げ、先発ローテーションの一角に入った。

◎下位指名選手の活躍

　育成選手ドラフトに目を向けると、８選手を指名したロッテからは岡田幸文、西野勇士が後に支配下登録され、主力選手へと這い上がった。

　球団別で見ると日本ハムの下位指名が興味深い。５位・中島卓也、６位・杉谷拳士、７位・谷元圭介と、現在チームを支えている選手を相次いで指名し、活躍している。特に中島の高校時代は、三嶋一輝（現・ＤｅＮＡ）と同期の「高校生としては好選手」程度の評価だった、いわゆる“無名”な選手ながらも、ショートのレギュラーをつかみ、今年は初タイトルとなる盗塁王を獲得した。

　日本ハムはこの後、２０１０年の５位で谷口雄也、翌１１年の４位で近藤健介、６位で上沢直之と、１軍で活躍している高卒選手が続いている。今年のドラフトではどんな選手を下位指名するだろうか？　日本ハムのドラフト戦略に注目しよう。（『週刊野球太郎』編集部）