梨田氏「楽天は近鉄の生まれ変わり」　球団は３年契約用意しサポートへ

三木谷オーナーへのあいさつを終え取材を受ける星野副会長（右）と梨田氏

　楽天の来季監督に就任する野球評論家の梨田昌孝氏（６２）が６日、星野仙一副会長（６８）とともに東京都内の楽天本社を訪問。三木谷浩史オーナー（５０）に就任あいさつを行い、正式に承認された。８日に仙台市内で就任会見を開く。

　梨田氏は、就任要請を受けた理由を「星野副会長から“お前しかいないだろう”と強烈なアタックを頂いた」と明かした。チームは２年連続最下位だが、近鉄を指揮した０１年には前年最下位からのリーグ優勝を経験。楽天は、近鉄とオリックスの合併による球界再編を経て、０４年オフに誕生した球団だけに「近鉄の生まれ変わり、本流と思っている。２０１３年に日本一になったチーム。それなりの力はある」と０１年の再現は可能とした。

　球団側も中長期的な視野で常勝軍団づくりを目指しており、３年契約を用意して最大限のサポートをする方針だ。