真中監督、涙の７度舞い！“名言”も復活「優勝おめでとうございます」

＜ヤ・神＞リーグ優勝を飾り、ナインに胴上げされる真中監督

セ・リーグ ヤクルト２―１阪神

（10月2日 神宮）
　神宮の夜空に舞った。１回、２回…７回。史上まれに見る混セを制し、１４年ぶり７度目のリーグ優勝を決めたナインの手に身をゆだね、ヤクルト・真中満監督（４４）はその目を赤く染めた。

　「ヤクルトファンの皆さんが（スタンド）一面にいたので、いい雰囲気で素晴らしいゲームができました。（選手には）本当によくやったと言いたい。ファンの皆さん、優勝おめでとうございます！」。優勝監督インタビュー。大歓声を浴び、かつての若松監督の名言でスタンドのヤ党を沸かせた。

　就任１年目。昨季まで２年連続最下位と低迷していたチームを見事に蘇らせた。昨年１０月８日に行われた就任会見。３年契約にもかかわらず「来年１年間が勝負と覚悟を持って、優勝目指して頑張りたい。必ずやいい方向に持って行けると確信している」と力強く語った。そして１年後。その言葉を現実のものとしてみせた。

　「途中までは早かったが、９月からは長かったです。１試合も抜けるゲームがないような、ずっと苦しい戦いの中だったので…苦しかった」。そう振り返った指揮官。だが、戦いはこれからだ。

　「まだまだＣＳ、日本シリーズがあります。今まで通り一つずつ戦って、皆さんと最後に喜びを分かち合えるように精一杯頑張っていきます」とファンに誓った。１４日に開幕するＣＳファイナルステージを突破し、その先にある１４年ぶり６度目の日本一を目指し、真中ヤクルトは突き進んでいく。