父の教え子・五郎丸の活躍に刺激　清宮２安打も早実は初戦敗退

＜鳥羽・早実＞１回無死一、二塁、清宮は山田から右前打を放つ

　「紀の国わかやま国体」特別競技の高校野球硬式の部が２６日開幕し、１回戦４試合を行った。今夏甲子園４強の早実（東京）は鳥羽（京都）と対戦し、清宮幸太郎内野手（１年）が２安打を放つも、２―３で敗れた。今夏甲子園を制した東海大相模（神奈川）は吉田凌投手（３年）が敦賀気比（福井）を３安打完封し、２回戦に駒を進めた。

　清宮の顔に寂しさがにじんだ。早実とともに１５年の第１回全国中等学校優勝野球大会に出場し、同大会を制した京都二中の流れをくむ鳥羽と「レジェンド対決」に惜敗。３年生とは最後のプレーとなり「このメンバーでやれるのは気持ち良かった。ずっと心に残り続けると思う。いい１年生の高校野球だった」と振り返った。

　清宮の登場とあって徹夜組が出るほどの注目が集まった。そんな中で３回に左中間二塁打を放つなど、４打数２安打と結果を残した。励みになったのはラグビーのＷ杯初戦で南アフリカを撃破した日本代表の活躍だ。トップリーグ・ヤマハ発動機監督の父・克幸氏が早大監督時代に指導したＦＢ五郎丸が奮闘。幼い頃からかわいがってもらっており「五郎丸さんがあんな有名になってうれしかった。活躍を見て、僕はこんなところで負けてるようじゃダメだと思った」。だが、今夏の甲子園４強の実力を出し切れないまま初戦敗退となった。

　１０月には来春センバツ出場につながる東京都大会が控える。「自分が中心となってチームを引っ張っていければ」と頼もしい言葉で先を見据えた。（松井　いつき）