バース氏　阪神Ｖ再現３カ条　日本一85年と同じ１差３チーム

[ 2015年8月31日 11:15 ]

セ・リーグ阪神８－１１ヤクルト

（8月30日甲子園）
　阪神は３０日、ヤクルト戦（甲子園）で８―１１で敗れ２連敗。２位ヤクルトと勝った３位巨人に１差に迫られた。この日は２年連続３冠王に輝くなど史上最強助っ人として１９８５年の日本一にも大きく貢献したランディ・バース氏（６１）が、自身プロデュースのビーフジャーキーＰＲのため兵庫県尼崎市のコストコ尼崎店を訪問。今季が８５年と酷似することに触れ、１０年ぶりのリーグ優勝へ３カ条を示した。

　甲子園球場から約１１キロ離れた尼崎の倉庫で、バース氏は猛虎の１０年ぶりリーグ優勝を信じ３つの条件を示した。残念ながら、今回は猛虎を応援に行くことが叶わないとのことだったが、２７日広島戦と２８日ヤクルト戦をテレビ観戦し、力量を確かめたようだ。

　ゴメスを優勝へのキーマンに指名した上で「パワーはあるので右方向へもう少しボールを飛ばすようにしたほうがいいね」と助言した。

　ゴメスは５月６日を最後に打率３割を切ったが、８月に入り上昇気流に乗り１４日ヤクルト戦で・２９４まで上昇。ただ、以降は再び下降線をたどっている。バース氏が指摘するように１４日同戦で中越え二塁打したのを最後に、中堅から右方向への長打はない。また、８月の三振数は同戦まで１２試合で５だったのが、１５日中日戦から３０日ヤクルト戦までの１３試合では１５と急増。力任せに引っ張りにかかっている傾向が顕著に出ている。ただ、この日のヤクルト戦の最終打席で中越えの適時打を放ったことは、明るい材料と言える。

　首位阪神と２位ヤクルト、３位巨人とのゲーム差は１と再び縮まってきた。「８５年のペナントレースも混戦だった」と振り返るように８月終了時点で首位は阪神で２位巨人とは０・５差で３位広島とは１差だった。９月以降は、阪神が２１勝１０敗２分け、巨人が９勝２１敗１分け、広島が１６勝１７敗１分けと突き放した形になった。その理由を「自分たちはリラックスできていた」と過度な重圧を感じる雰囲気ではなかったことを強調。「監督やコーチのケアが大事」と首脳陣に注文を出した。

　残り試合は２５と少なく感じるが、まだ１カ月は戦いが続く。「道のりは長い。阪神は強いチーム。焦らなければ心配ない」。

　掲げた３つをクリアすれば、８５年を再現してのリーグＶ。そして、日本一も…。レジェンドＯＢは悲願成就を願っていた。

　▽８５年９月以降の阪神　８月３１日時点で首位の阪神は２位・巨人と０．５ゲーム差、３位・広島とは１ゲーム差の接戦だったが、９月４日から６連勝の進撃。黒星先行の巨人や、５日からまさかの７連敗と息切れする広島を尻目に１１日、大洋に勝って優勝へのマジック２２を初点灯させた。その後も連敗は２度のみと着実に勝利を重ね、マジック１で迎えた１０月１６日の神宮でヤクルトと延長１０回５―５の引き分け。６４年以来２１年ぶりのリーグ優勝を決めた。シーズン２位は７ゲーム差で広島。９月以降阪神は２１勝１０敗２分けの勝率．６７７。広島は１６勝１７敗１分けの勝率．４８５。巨人は９勝２１敗１分け、勝率．３００の失速で１２ゲーム差の３位に終わった。

　≪最短マジック点灯は９・５≫ヤクルトに連敗した阪神の優勝マジック最短点灯は９月５日に延びた。この間、阪神が５試合を全勝。広島が阪神３連戦全敗のあとヤクルトに１勝１敗。巨人がヤクルトに１勝１敗、ＤｅＮＡに２連敗なら、ヤクルトを対象にＭ１７が出る。反対に２位転落は最短で２試合後の９月２日に迫っている。