今季１１度目零敗…巨人、巻き返し起爆剤でドラ１岡本１軍初昇格

＜ヤ・巨＞選手交代を告げる巨人・原監督

セ・リーグ 巨人０－４ヤクルト

（8月26日 神宮）
　また同じような光景が繰り返された。６回まで毎回走者を置きながら、あと一本が出なかった。亀井を今季初めて２番に起用したが実らず、今季１１度目の零敗。巨人・原監督は「取れるときに何とか取らないと」と、やりきれない表情で話した。阪神が敗れたことで、自力優勝の消滅を免れたのが唯一の救いだった。

　象徴的だったのは４回だ。無死一、二塁の好機で７番・井端。打席前、前日から勝呂内野守備走塁コーチに代わって三塁コーチに就く川相ヘッドコーチが歩み寄って直接指示を与えた。

　だが送りバントを試みるもファウル。結局、空振り三振に倒れ、続く小林が三ゴロ併殺で好機がついえた。「あそこで滞ると同じような展開になるね」と指揮官。その裏、エース菅野が４失点と崩れた。

　今季７度目の４連敗で３位に転落。流れを変えるべく試合後、原監督は大きなテコ入れに踏み切った。井端の２軍降格と入れ替わりでドラフト１位ルーキー岡本のプロ初昇格を決定した。

　智弁学園で高校通算７３本塁打を放った右の大型三塁手。高卒で生え抜きのスター候補として坂本に続く存在に期待される男だ。坂本は高卒１年目の０７年７月に初昇格。９月６日の中日戦（ナゴヤドーム）でプロ３打席目で初安打初打点となる決勝適時打を放ち、翌０８年に大ブレークした。チームが貧打にあえぐ中１９歳が巻き返しの起爆剤になれるか。（大林　幹雄）