ライアン小川　ベテランの投球に投打で奮起「意気に感じた」

＜ヤ・巨＞ファンとハイタッチするヤクルト・小川

セ・リーグ ヤクルト４―０巨人

（8月26日 神宮）
　ヤクルトの小川が粘りの１２３球で今季９勝目を手にした。

　ヤクルトはこの試合に勝てば巨人と入れ替わり２位に浮上。前日の２５日にはベテランの石川が３年ぶりの中４日で登板し、チームを勝利に導いた。

　「石川さんのピッチングを意気に感じた。いいかたちで自分につないでくれた」。強い思いを胸にマウンドに上がった小川は巨人・菅野との投げ合いに「ロースコアになる。絶対に粘り勝ち、攻めきる」と試合開始から力強く腕を振り続けた。

　しかし、その気持ちとは裏腹に、初回に２死三塁といきなりのピンチ。阿部を三振に切って取り、これを凌いだが、２回以降も得点圏に走者を背負う苦しい投球となった。それでも、「テンポとリズムを意識しながら強気で押した」と小川はスコアボードに「０」を並べ続けた。

　すると４回に２死満塁と自軍が好機。この場面で打席に立った小川は「集中できていた。チャンスで回ってきたので、何とか食らいつく気持ちでバットを振った」とファウルで５球粘り、押し出しの四球をもぎとった。

　その後も川端の適時打などでこの回一挙４得点。これで投球にも弾みがつき、結局、８回途中、７回１／３を投げて７安打無失点。しっかりと試合をつくって７月２１日のＤｅＮＡ戦からこれで５連勝とした。

　首位・阪神も同日に敗れ、その差３ゲームと射程圏内。「まだまだシーズンはこれから。一戦一戦が大事になるので悔いのない投球をしたい」。頼もしい背番号「２９」に大きな声援が送られた。