中京大中京・上野１球に泣く　サヨナラ被弾…夢は中学時代の友に託す

＜関東一・中京大中京＞９回１死、サヨナラ弾を浴び１失点で敗れた中京大中京・上野（右）は涙を流す

第９７回全国高校野球選手権３回戦 中京０－１関東第一

（8月16日 甲子園）
　左翼席へ吸い込まれた打球をぼう然と見つめた。中京大中京の最速１４４キロ右腕、上野は１球に泣いた。両軍無得点で迎えた９回１死、長嶋へ投じた初球。「１球の重みを感じた」という１２７球目の直球を痛打された。あいさつへ向かった三塁アルプス席の前で涙が止まらなかった。

　「相手の校歌が流れて負けたんだな、と。なかなか負けを受け止めることができなかった」

　５回まで被安打０。内外角に散らす投球術と最速１４３キロを計測した直球で的を絞らせなかった。圧巻は強打者オコエを迎えた６回１死二塁の場面。７球連続直球で押した後にチェンジアップでタイミングを外し、空振り三振を奪った。「絶対抑えてやろうと気合が入った」。８回に遊撃内野安打を浴びた以外は捕邪飛、遊ゴロに封じた。

　夢は親友に託した。関東第一の捕手・鈴木は愛知西シニアでバッテリーを組んだ間柄。７回２死一、三塁の場面ではファウル８球で粘られた末に直球で空振り三振を奪った。力を込めた１２球勝負だった。「（鈴木）大智じゃなく、一人の打者として全力で抑えにいった」。全３試合を投げ抜いた主将は最後に友と握手を交わして聖地を去った。（吉仲　博幸）