藤浪　高卒新人３年連続10勝も「通過点」　江夏、松坂に並んだ

＜ヤ・神＞４回２死二、三塁、藤浪は左翼線に２点二塁打を放つ

セ・リーグ 阪神７－３ヤクルト

（8月14日 神宮）
　阪神・藤浪晋太郎投手（２１）は１４日、ヤクルト戦に先発し、７回を２失点に抑えリーグ一番乗りで１０勝目をマークした。高卒投手の入団から３年連続での２桁勝利は、２リーグ制後では９９～０１年の松坂大輔（西武）以来、史上９人目。セ・リーグでは６７～６９年の江夏豊（阪神）以来の快挙となった。打ってもプロ初の決勝打となる適時二塁打を放ち、首位を走るチームを６連勝へ導いた。

　快音。「打者・藤浪」は、初球から狙っていった。４回に同点に追いつき、なお２死二、三塁。古野の１３９キロシュートを完璧に捉えた。決勝の左翼線２点二塁打。沸き返る左翼スタンドの大歓声が心地よかった。

　「たまたま振ったら当たった。いいところに飛んでくれた。ラッキーでした」。たまたま、は謙遜だろう。投手も９人目の打者。その強い意識が勝負どころで生きた。３年目の今季は、打撃面でも新境地を模索してフォームを改造。昨季までは低い重心だったが、打席内で大きく自然体で構えるようにした。「打撃でも脱力をイメージしている」。投球で心掛ける「脱力」を打撃に応用。これで若きエースが打点を挙げた試合は、１年目からチームは１１戦全勝だ。虎の不敗神話。勝利打点はプロ初となった。

　「あまりにも立ち上がりが良くなさ過ぎた。中盤以降は修正できた。（修正部分は）イメージ、バランス、リリースのタイミングです」

　自らの決勝打で「投手・藤浪」も息を吹き返した。押し出し四球と暴投で３回までに２失点。５四球と制球に苦しむも、勝ち越した直後の４回からは別人のように立ち直った。試合中には、左足と同時にグラブを上げるフォームに修正。和田監督は「自分で修正して右足に体重が乗るように工夫してやっていた」と評した。配球では直球中心の組み立てから、カットボール主体への切り替えも生きた。４回以降の４イニングは１安打無失点で５奪三振。７回２失点にまとめて「最低限の仕事はできた」と振り返った。

　長いシーズンを乗り切るため体調管理を徹底している。昨年４月に２０歳になり飲酒が可能となった。しかし、飲むのは登板３日前まで。「２日前でも乾杯のビールくらいなら…というのはあります。ただ、打たれた時に“やめておけばよかった”と思いたくない。お酒のせいにしたくないんです」。見えない努力の積み重ねが、今の藤浪をつくり上げている。

　「１年目から我慢して使ってもらった。いい時も悪い時も…。ここは通過点でしかない。これからも頑張っていきたい」

　セ・リーグ一番乗りの２桁１０勝目。高卒１年目からの３年連続の２桁勝利は９９～０１年の松坂（西武）以来で、セ・リーグでは６７～６９年の江夏（阪神）以来の快挙だ。中５日で首位攻防第１ラウンドの先発を任され、チームに今季２度目の６連勝をもたらした。盛夏の快進撃。その先頭には、藤浪がいる。（惟任　貴信）

　≪両リーグ最遅≫藤浪（神）が今季１０勝目。両リーグ１０勝一番乗りは７月１０日の大谷（日）だが、セの一番乗りを果たした。阪神でセ１０勝一番乗りは０５年井川以来で、右腕となると８０年小林以来３５年ぶり。また大谷、藤浪は３年目の同期。セ、パともに高卒３年目以内の投手が１０勝一番乗りは、６８年に３年目の鈴木（近鉄＝５月２９日）と堀内（巨＝６月５日）が記録して以来４７年ぶりとなった。なお、８月１４日のリーグ１０勝一番乗りは、９３年パの野田（オ＝８月７日）を超えて両リーグで最も遅い。

　≪江夏に次ぎ２人目≫高卒１年目から３年連続２桁勝利は、９９～０１年の松坂（西）以来両リーグ９人目。阪神では６７年から９年続けた江夏に次ぎ２人目だ。