マー君敗戦の裏でとばっちりを受けたのは…

＜ヤンキース・ブルージェイズ＞４回、バティスタにソロアーチを打たれ、マウンド上でうつむく田中（ＡＰ）

ア・リーグ ヤンキース０―２ブルージェイズ

（8月9日 ニューヨーク）
　ヤンキースの田中が６回３安打２失点も５敗目を喫した９日（日本時間１０日）のブルージェイズ戦。手痛い２被弾で、本当に痛い思いをした選手がいた。

　問題の場面は４回、田中がバティスタに２点目となる２６号ソロを浴びた直後だ。打球が飛び込んだヤンキースタジアムの左翼席からヤンキースファンがグラウンドへホームランボールを投げ返す、恒例の儀式。だが、ボールの行方が悪かった。

　本塁方向を向いていた左翼手ガードナーの頭に見事に命中。そのままプレーを続け大事には至らなかったが、あわや大けがにつながりかねない危険な場面だった。「俺は石頭だからね」と試合後にジョークを飛ばしたガードナー。だが、スキンヘッドの頭には痛々しいコブができていた。

　ヤ軍広報によるとボールを投げ返したのは１５歳の少年ファン。一緒に観戦していた父親とともに警告したが、球場からの退場などの措置はとらなかったという。「残念なことだ」と言ったのはジョー・ジラルディ監督。「（敵チームのホームランボールを）投げ返す伝統があるのは分かっているけど、少なくとも選手がいないところを狙って欲しい」と続けた。

　９回、ファウルフライを追ってスタンド際でファンと接触した一塁手のテシェイラは「３連敗したから怒っているのは分かる。それは申し訳ない」と前置きして、こう言った。「ファンのみなさん、ｉｎｓｕｌｔ（侮辱）はいいが、ａｓｓａｕｌｔ（攻撃）はしちゃだめだ」。２試合連続無得点と振るわない打線だが、攻撃は選手に任せるしかない。