ロッテ最近14戦12勝！伊東監督分析「攻めのリード」で投手陣好調

＜ロ・ソ＞お立ち台でトウモロコシにかぶりつく中村（左）と唐川

パ・リーグ ロッテ７－２ソフトバンク

（8月8日 ＱＶＣ）
　ロッテ先発・唐川の言葉がチームの好循環を物語る。今季最長の８回を投げ、９安打されながらも２失点。今季５勝目にも笑顔は控えめだった。

　「みんな先発陣がいい投球をしていた。俺だけヤバイかなという感じだった。何とか首の皮１枚つながった」

　５回まで毎回走者を背負った。だが、走者を出しても「カウントが取れている球もあったので、焦ることもなかった」と言う。「崖っ縁」という言葉とは裏腹に冷静に１２６球を投げきった。

　７月２４日の楽天戦（コボスタ宮城）から１２勝２敗。その間、チーム防御率は２・０６だ。だが、伊東監督の見方は捕手出身ならではだ。「（投手の）球自体は変わっていないと思う」とした上でバッテリーの配球面に言及した。「これまでは、安全にと考えて投手が投げにくくなっていたが、最近は攻めている」。１４試合連続で先発マスクをかぶる３年目捕手・田村の変化も投手陣を支える。

　唐川は試合前まで防御率６・４９と結果が出ていなかったが、５回２死一、二塁では李大浩（イ・デホ）に対し、内角高めを要求して遊飛。６回先頭の松田にも、５球中３球が高めの直球で空振り三振に斬った。「自分が打者目線で考えるようになった。内角をしっかり突かれると嫌だし、外角が遠く見えるようになるので。高めもそう」。そして野手にも感謝する。最近１４戦で先制した試合は９試合。「今まではリードを許し、配球を広げられない状況もあったが今は違う」と相乗効果を口にした。

　４連勝で、２年ぶりの貯金３。指揮官は「３つぐらいで最多と言ってもね。でも、今後に期待を持てるような試合内容だった」。清田、クルーズが欠場した試合でも首位独走のソフトバンクに連勝した。勢いだけではない強さがある。　（倉橋　憲史）

　　▽唐川と甲子園（成田＝０６春０７春）２年春は背番号１で出場し２回戦敗退。小松島との１回戦では１０奪三振、５安打で完封しセンバツ初勝利に貢献した。３年春は広陵との１回戦で野村と壮絶な投手戦。延長１２回の末に１―２で敗れた。