メッセで始まりメッセで止まった…阪神　甲子園ヤク戦連勝６でストップ

[ 2015年8月2日 05:30 ]

セ・リーグ阪神１－４ヤクルト

（8月1日甲子園）
　阪神先発のメッセンジャーが一発を悔やんだ。０―１の３回１死一塁から畠山に高めに浮いたスライダーを仕留められ、左翼席へ２ランを被弾。結果的に、ヤクルト投手陣を攻略できなかった打線に重たくのしかかる痛い追加点になった。

　「（畠山は）まっすぐ狙いで、スライダーが浮いてしまった。うまく（打球が）上がってしまった」

　序盤は制球に苦しみ、初回に連打で無死一、三塁とされ、山田に中堅へ犠飛を打ち上げられ、わずか１４球で先制点を献上。７月１５日広島戦の５回から継続していた自身の連続無失点も１７回で止まった。３回までに３失点とも、中盤以降は踏ん張り７回３失点と試合は作った。

　今季、甲子園でのヤクルト戦は開幕から６連勝中で、この日も勝利して７連勝とすれば、日本一に輝いた８５年以来だった。残り５０試合を切り、さらなる激戦が予想されるだけに、吉兆データは気持ち的にも有利に働く可能性もある。それだけに、痛いストップ。皮肉なことに連勝が始まった４月２８日、記録が止まったこの日、ともに先発したのはメッセンジャーだった。この日は１９２４年８月１日に完成した甲子園球場の９１歳の「誕生日」だったが白星で祝うこともかなわなかった。

　首脳陣は勝負の８月に入り、体力自慢の右腕を中５日で継続して起用していくことを明言している。本人もかねてから「中６日は長い。短い登板間隔でどんどん投げていきたい」と話しており、混戦のセ・リーグを抜け出すキーマンとして意気込みは十分だった。

　今季８敗目を喫したものの、この日を含めた最近２試合は中４日、中５日での登板も全く苦にすることなく１２７球の熱投を見せた。熱風うずまく聖地で汗だくになりながら、腕を振り「（暑さも）問題なく（投球を）できていたと思う。短い間隔で投げられるのは自分しかいないと思っている」とエースとしての自覚を漂わせた。

　次回も中５日で７日のＤｅＮＡ戦（横浜）に登板する予定。投手陣の先頭に立って、フル回転を期すメッセンジャーの本領発揮はこれからだ。（遠藤　礼）

　≪１２年９月１１日以来３季ぶり≫メッセンジャー（神）が７回３失点で８敗目。試合前時点でヤクルト戦はカード別最多の通算１５勝で、今季も２戦２勝と得意にしていただけに痛い１敗となった。甲子園のヤクルト戦に敗れるのは、１２年９月１１日以来３季ぶり。