涙のトレード報道から２日…劇弾のメッツ内野手「ファンに感謝したい」

メッツのフローレス（中央）はサヨナラ本塁打を放ち、チームメートから祝福される　（ＡＰ）

ナ・リーグ メッツ２―１ナショナルズ

（7月31日 ニューヨーク）
　メッツは７月３１日のナショナルズ戦で延長の末、ウィルマー・フローレス内野手（２３）のサヨナラ本塁打で勝利を収めた。

　劇的な瞬間は突然訪れた。１―１の同点で迎えた１２回、先頭打者のフローレスはナショナルズ４番手・リベロの投じた３球目のストレートをフルスイングすると球場に快音が響いた。打球は左中間スタンドに飛び込む１０号サヨナラ弾。ホームベースを踏み、ナインにもみくちゃにされるヒーローに地元ニューヨークのファンもスタンディングオベーションを贈った。

　この日は笑顔だったが、２日前のパドレス戦では涙を流しながらスタンディングオベーションを受けた。試合中にブルワーズとのトレード報道がされ、ファンは終盤の打席でこれまでの感謝の意を込め、フローレスに大きな拍手。これに感極まったが、結局このトレードは破談に。

　「トレード報道は少し堪えた。自分はニューヨークが好きだし、ファンも素晴らしいからね」と劇的な一発後のフローレス。「試合中にファンの声援がよく聞こえた。その声援に本当に感謝したい。このホームランは自分にとって大きな意味を持つよ」と興奮気味に声を震わせた。