則本６勝目！開幕戦の借り返し後半戦「いいスタートになった」

＜日・楽＞楽天先発・則本
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パ・リーグ 楽天３―１日本ハム

（7月20日 札幌Ｄ）
　楽天のエース則本が、今季初の中５日で先発し、８回６安打１失点で６勝目（７敗）をマークした。

　９回は松井裕にマウンドは譲り、今季４完投目とはならなかったが、「オールスター休み明け一発目だったので、チームとしても勝ちたいという気持ちがあった」と則本。今季の開幕戦と同じカードで、３月２７日の開幕戦では６回３失点（自責点０）で黒星を喫していた。その日以来の札幌ドームのマウンドで「やり返したいという気持ちもあったし、いいスタートになった」としてやったりの表情。

　８回に西川にソロアーチを打たれたが「まっすぐも走っていて、変化球もある程度コントロールできていた。ホームランは失投です。情けない。でもその後も粘れたんで…本塁打以外は良かった」と語った。

　これで、楽天はオールスター休みを挟んで２連勝。敗れれば今季最多タイの借金８となっていたが、白星で借金は６に。４位・ロッテにも０・５ゲーム差と迫った。「まだまだチームとしても諦めていない」という言葉に、ファンも歓声で応えていた。