岩隈　Ａロッド斬り通算40勝　マー君と「いつか投げ合える日が…」

＜ヤンキース・マリナーズ＞５回２／３を２失点に抑え、２勝目を挙げた岩隈

ア・リーグ マリナーズ４―３ヤンキース

（7月18日 ニューヨーク）
　マリナーズ・岩隈久志投手（３４）が１８日（日本時間１９日）、ヤンキース戦に先発して５回２／３を５安打２失点に抑え、２勝目をマーク。後半戦初登板を白星で飾り「勝ってスタートできたのは大きい」と振り返った。

　メジャー４年目で初対戦したレジェンドからは３打席連続三振を奪った。ロドリゲスだ。初回１ボールから２球目に８８マイル（約１４２キロ）のツーシームで空振りを奪い、自信を得た。「あの空振りの時点で真っすぐでいけると感じた」。追い込んで外角への９０マイル（約１４５キロ）の直球で見逃し三振。残る２打席はいずれも得意のスプリットで空振り三振を奪った。前日に決勝弾を放ったメジャー通算６７３本塁打の３番打者を封じ込んだ。

　白星にも「あそこを投げ切りたかった」と漏らしたのは４―２の６回２死一、三塁の場面。４回に２ランを浴びたマキャンを打席に迎え、７６球で交代を告げられた。それでも対戦相手で前日に勝ったヤ軍の田中に続き、日本投手が白星を挙げた。楽天時代の後輩とは１日ずれて初の投げ合いは実現せず。レギュラーシーズンでは来季以降に持ち越しとなり「いつか投げ合える日が来るといいと思います」と話した。

　完全復調への手応えをつかみ、メジャー通算４０勝目をマーク。チームの低迷によりトレード市場で注目を集める中、球団内外であらためて存在感を高める投球だった。　（後藤　茂樹）